AVENTURAS Y DESVENTURAS DE UN GRUMETE

JULIO DOMÍNGUEZ ARJONA
4 de Septiembre de 2012

Aquel 4 de Septiembre de 1516 llegaron a Sevilla dos carabelas, de regreso de una larga y accidentada expedición, con tintes dramáticos. Sobre el papel habia fracasado pues iban buscando desesperadamente una cosa y acabaron sin saberlo, siendo los primeros europeos, españoles , andaluces y sevillanos en descubrir y navegar por otra, no menos importante .-

De las tres naves que habian partido desde Sanlucar de Barramenda el 8 de Octubre de 1515, solo llegaron dos , pues cuando ya venian de regreso dieciocho marineros que quedaron abandonados en la isla de Santa Catalina (Brasil), a la cual llegaron a nado tras haber naufragado una de las carabelas que se hundio .-

Mucho peor fue, cuando desde la cubierta de sus barcos observaron como el jefe de la expedición mas siete marineros, que intentaron contactar con los indigenas, estos no solo los mataron y se los comieron, ( no sabemos sin en abodo o empanados ) del que solo se salvo el joven Francisco que asi se llamaba, salvandose por su corta edad, pero sus compañeros la que dejaron abandonado . Lo dejaron completamente tirado , una auténtica put...(piiiiiiiiiiiiiiii) .-

Pero comenzemos la historia desde el principio. Cuando Vasco Nuñez de Balboa divisó el que llamó Mar del Sur ( el Oceano Pacifico ) desde el istmo de Panamá, fue toda una obsesión para Fernando el Católico encontrar la conexión entre los dos oceanos, para de esa forma viajar a la India desde Occidente en la carrera comercial con los portugueses. Por ello se encargo una flota en el mas absoluto secreto, cuyo prioritario objetivo era encontrar un estrecho que atravesara el recien descubierto continente americano, a cuyo frente pusieron a Juan Díaz de Solís ( que por lo menos si tiene una calle en nuestra ciudad ) nacido en Lebrija (Sevilla), en 1470, siendo un experto piloto, cartógrafo y navegante .-

Luego de hacer una escala de reaprovisionamiento en Santa Cruz de Tenerife, en las islas Canarias, se dirigieron a la costa del Brasil, que alcanzaron al divisar el cabo San Roque, al sur del cabo de San Agustín, hacia donde los llevaron las corrientes marinas. Continuaron luego siguiendo hacia el sur la costa brasileña, pasando por el cabo Frío, la bahía de Guanabara (río de Genero, o río de Janeiro), en donde obtuvieron provisiones de los indígenas. Luego pasaron por el cabo de Navidad ( el 25 de diciembre), y alcanzando el río de los Santos Inocentes el 28 de diciembre (actual Santos).-

El 20 de enero (cercana al cabo Polonio), alcanzando la isla de Lobos y Punta del Este el 2 de febrero. Allí tomó posesión de la tierra en nombre del rey de España, erigiendo una cruz al son de trompetas ante el escribano Alarcón, llamando al lugar Puerto de Nuestra Señora de la Candelaria (el actual Maldonado). Ingresaron asi una enorme extensión de agua dulce fruto de la unión de los ríos Paraná y Uruguay, confundiéndolo con un brazo de mar sin salinidad, que Díaz de Solís bautizó como Mar Dulce, y pudo penetrar en él gracias al escaso calado de sus tres carabelas.-

Su dramático error fue desembarcar con ocho miembros de la tripulación a tierra para tratar con ellos, los mataron y se los papearon literalmente delante de los ojos horrorizados de los otros miembros de la tripulación. Entre estos ocho hombres se encuentran Solís, Marquina, Alarcón, cuatro marineros y un grumete, Francisco del Puerto, siendo éste último el único en salvarse, logicamente aterrado de espectaculo sangriento que estaba viendo y de propina los expedicionarios no lo recuperaron, se fueron dejándolo atrás .-

El joven grumete convivió con estos indígenas, con extraño paladar cárnico ( no le quedó mas remedio ) y vivió con ellos más de diez años, sin ser su almuerzo . Al arribar, en 1527, la expedición del veneciano Sebastián Gaboto, Francisco fue rescatado y contó a sus salvadores acerca de las fabulosas riquezas de plata que podían encontrarse en una lejana serranía, ubicada aguas arriba del Paraná. Esta noticia, junto a las recibidas de Ramírez y Montes recogidos con anterioridad en Santa Catalina, ( naufragos de la tercera carabela hundida ) movieron a Gaboto a intentar la exploración de ese río.-

Francisco del Puerto acompañó al veneciano como intérprete y estuvo con él en la fundación del fuerte Sancti Spiritus. Según las crónicas, continuó su tarea como traductor hasta llegar a la región del Pilcomayo donde resentido por haber sido abandonado, ( el hombre estaba tela de cabreado con razón ) colaboró con los indígenas en un ataque sorpresivo contra los propios españoles, y nunca mas se supo de él .-

Ese Mar Dulce donde perdió la vida nuestro paisano Juan Diaz de Solis, su descubridor, recibio durante mas de veinte años su nombre el Rio Solis, que a la postre sería conocido por los legendarios tesoros argentarios se rebautizó como..... el Rio de la Plata, donde paradogicamente siglos después se libró una de la mas históricas batallas navales de la II Guerra Mundial, protagonizada por el mítico Graf Spee, la versión alemana nazi, de un barco pirata y la flota británica del Ajax, Achilles y Exeter .Fue la última batalla naval clásica sin submarinos ni aviones .-

Con esta historia los americanos, te hacen un peliculón tremendo.-

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